– Здравствуй, Сакурай-кун, – поприветствовал меня парень и, пошевелив рукой, подозвал к себе. – Тут такое дело, – наклонился он ближе, – у Шмитта-сана сейчас сидит парочка стариков, которые дожидаются только тебя.
– Об этом я в курсе, – слегка кивнул я в ответ.
– Ну да… в общем, один из них мой дед, – вздохнул парень. – Не знаю, о чем вы там будете говорить, но постарайся не сшибать всех своим яки – у него слабое сердце.
– Буду держать себя в руках, – успокоил я его. – А кто второй, знаешь?
– Немец, учитель истории, – пожал плечами Момодзи. – Они с дедом пару лет назад сошлись, когда тот приезжал к Шмитту-сану. Вроде как его сын командует отрядом наемников, который связан с семьей Шмитт.
– Но сам учитель истории? – удивился я.
– Ага, – подтвердил парень. – Они с сыном в не лучших отношениях, хоть старик и дружит с моим начальником. Подробностей не знаю.
– Хорошо, и на том спасибо, – поблагодарил я.
Что ж, послушаем, что мне предложат. Тут я определенно Шмитту слегка задолжал, пусть это и нужно всей нашей коалиции. Дело в том, что, по словам Шмитта, именно они хотят со мной поговорить, то есть он не просто сообщил немцу, что я желаю иметь с ним разговор, а умудрился убедить его самого ко мне прийти.
Постучал в дверь гостиной и, услышав разрешение войти, открыл дверь. В помещении, как и предполагалось, – а то, помнится, случалось всякое, – располагались всего три старика. Шмитт в домашней одежде, полностью седой японец в черном кимоно и такой же седой, хоть и выглядящий помладше, европеец в темно-синем костюме.
– Синдзи-кун, прошу, проходи, – произнес Шмитт по-немецки, все же не забыв суффикс «кун», а когда я занял свободное кресло, продолжил: – Позволь представить тебе моих давних знакомых – Генрих Нойман и Танси Кенжи. Как ты уже понял – бывшие Слуги кланов Липпе и Докья.
– Сакурай Синдзи, приятно познакомиться, – произнёс я тоже по-немецки, кивнув обоим сразу.
– Аналогично, Сакурай-кун, много хорошего о тебе слышал, – произнес Танси все на том же языке. – И не только от Джернота-куна – Момодзи тоже о тебе неплохо отзывается.
– Ну, у меня дополнительных источников нет, – усмехнулся Нойман, – но то, чего ты добился в жизни, о многом говорит.
– Вы мне льстите, – чуть склонил я голову. – Без таких друзей, как герр Шмитт, боюсь, результат был бы не столь впечатляющим.
– Найти таких друзей – немалого стоит, – заметил японец.
– Откровенно говоря, это во многом удача, – ответил я.
– Что тоже неплохо, – высказался Нойман.
– С этим трудно спорить, – согласился я.
– Вы тут пока пообщайтесь, а я пойду заваривать чай, – сообщил нам Джернот.
– Позволь поинтересоваться, Синдзи… ты ведь позволишь старику так к себе обращаться? – перевел взгляд со Шмитта на меня Нойман.
– Конечно, герр Нойман.
– Так вот… взял он секундную паузу. – Это правда, что недавно ты приобрел верфь?
– Правда, – ответил я немного заинтересованно.
Неспроста же он начал разговор именно с этого?
– И купил ты ее у аристократов.
– Истинно так, – подтвердил я.
– Но, насколько я знаю, в этом случае ты получаешь чуть ли не голое предприятие. Какие-то работники, несомненно, остались, но вряд ли много. Плюс, практически наверняка отсутствие проектов.
– Ну, парочка проектов нам по наследству досталась, – немного скривился я напоказ, – но грузовой транспорт, причем не самый популярный – это несколько не то, чего хотелось бы.
– А чего бы хотелось? – задал очевидный вопрос Нойман.
– Даже не знаю, герр Нойман. В идеале, хотел начать выпуск хорошо вооруженной яхты, но переоборудовать готовую, как мне объяснили, слишком нерентабельно. Не на моей огромной верфи. Да и получится несколько не то, что я хочу. Сейчас назначенный туда директором человек ищет что-нибудь вроде корвета. У нас его не продашь, но есть куча стран, средних и мелких, кто с удовольствием его купит. Но тут тоже все не просто – проект должен устраивать и нас, и покупателей. Что-то сильно хорошее мы просто не сможем продавать дешево, а слишком плохое уже не будут брать у нас.
– Неудачно, – заметил Нойман. – Как же так получилось? Ты ведь не мог не знать о том, что будет после покупки.
Блин. Очень даже мог, но не скажешь же ему об этом?
– Иногда приходится рисковать, – пожал я плечами. – Шанс купить такую верфь может и не появиться в будущем. Да наверняка не появится. Но знаете, многие мне говорят, и я не могу с этим не согласиться… но мне везет. Не так ли, герр Нойман? – поймал я его взгляд.
– Возможно, – ответил он медленно, не отводя глаз. – Вполне возможно.
Жопой чую – он может помочь с верфью. Тут главное – не показать, как мне это необходимо. Отец Таро сейчас крутится, как уж на сковороде, но подвижки откровенно хреновые.
– Я слышал, вы учитель истории, – произнес я в тишине, которую гадский старик не хотел нарушать. Заинтересовал и молчит.
– Вы правильно слышали, молодой человек, – приподнял он в удивлении бровь. Явно на другой вопрос рассчитывал.
– И как оно? Это правда, что молодежь сейчас не та, что раньше? – продолжал я сбивать его с толку.
– Это тебе любой старик подтвердит, – усмехнулся он.
– Ну хоть что-то остается незыблемым, – улыбнулся я в ответ. – Осталось дожить до старости, чтобы стать таким, каким нужно.
– Не так уж и трудно, пусть времена и непростые, – ответил немец.
– Они всегда непростые, – вздохнул я, – даже странно, что люди от века к веку меняются.